菸鹼酸它的生理作用主要是參與人體內(nèi)生理氧化過(guò)程，是不可缺少的物質(zhì)。長(zhǎng)期缺乏時(shí)可出現(xiàn)食欲不振，易倦，衰弱，進(jìn)而發(fā)生癩皮病，使皮膚、消化道和神經(jīng)系統(tǒng)受損害，表現(xiàn)為皮膚炎、腹瀉和癡呆。菸鹼酸的需要量較多，色氨酸在人體內(nèi)可形成菸鹼酸。在以玉米為主食的地區(qū)，因其中菸鹼酸不易被利用，所含蛋白質(zhì)中又缺乏色氨酸，因而較易發(fā)生菸鹼酸缺乏癥狀，即癩皮病。